De menigtes
De grote diversiteit aan mensen die Lourdes vandaag zo sterk kenmerkt, bestaat al van bijna het ontstaan van het bedevaartsoord. Wie ziet men er? Pelgrims, toeristen, kinderen, jongeren, ouders, grootouders, gezonde mensen, zieke en andersvalide mensen, godzoekers en gelovigen uit verschillende godsdiensten…
Al meer dan 150 jaar komen massa’s mensen uit alle continenten naar Lourdes. Nochtans stond dit succes niet bij voorbaat vast: een jonge, arme en analfabete zieneres geeft een boodschap door over boete, boodschap die ze zelf maar half verstaat. Zij beweert die boodschap te ontvangen van “een mooie jongedame”. Op 11 februari 1858, bij de eerste verschijning zijn alleen haar zuster Toinette en hun vriendinnetje Jeanne Abadie bij haar. Maar in enkele weken krijgt Lourdes de reputatie “stad van de wonderen” te zijn. Eerst honderden en later duizenden mensen stromen uit de wijde omgeving toe.
Vele mensen zijn sarcastisch en spottend bij het zien van zieke en gezonde mensen die bidden in een vuile en moeilijk toegankelijke plek. Na de kerkelijke officiële erkenning van de verschijningen in 1862 worden de eerste lokale bedevaarten georganiseerd. In diezelfde lijn en mede dank zij de zeer gemediatiseerde polemieken over “de zaak Lourdes” en de wonderen trekken bedevaarten uit heel Frankrijk naar Lourdes.
In het begin van de 20e eeuw krijgt de uitstraling een internationaal karakter. Maar vooral na Wereldoorlog II zien wij de statistieken aanzwellen... De wereld heeft vooral nood aan verzoening. En in Lourdes worden alle tegenstellingen overbrugd: kleur, taal, leeftijd, armoede, handicap of ziekte niets kan mensen weghouden.
Het leven rond de Grot heeft de smaak van de broederlijkheid en van de Wereldkerk.
Een bijbelcitaat over het thema ‘menigte ‘
"Ik zag een grote menigte,
die niemand tellen kon,
uit alle rassen en stammen en volken en talen.”
Apokalyps 7, 9
Neem deel aan een internationale Mis
Van april tot oktober is er elke woensdag en zondag om 9.30 u een internationale Mis in de Pius X-basiliek. Het is een uniek moment, waarbij de eenheid en de diversiteit van de pelgrims uit de hele wereld zichtbaar is in het sacrament van de Eucharistie. Tijdens de maanden juli en augustus zijn er ook in het heiligdom internationale Jeugdmissen.
