De heiligverklaring van Bernadette in 1933

Op 8 december 1933 wordt Bernadette “heilig” verklaard.

Op 8 december 1933 spreekt paus Pius XI plechtig de woorden van de heiligverklaring van Bernadette uit: “Tot eer van de allerheiligste en ondeelbare Drie-eenheid, tot glorie van het katholieke geloof en voor de groei van de christelijke godsdienst, onder het gezag van onze Heer Jezus Christus, van de heiligen Petrus en Paulus, en ons eigen gezag, na rijpe overweging en na het afsmeken van de goddelijke hulp, in overeenstemming met de overtuiging van onze eerbiedwaardige broeders de kardinalen van de heilige Roomse Kerk, de patriarchen, de aartsbisschoppen en bisschoppen, wij verklaren en noemen voortaan de zalige Marie-Bernard Soubirous heilig, en wij schrijven haar in op de lijst van de heiligen, beslissend dat haar gedachtenis door de Wereldkerk vroom zal worden gevierd op 16 april van elk jaar, de dag van haar geboorte in de hemel. In naam van de Vader, de Zoon en de heilige Geest.”

Na de plechtige eucharistieviering, voorgegaan door Paus Pius XI, werd spontaan het Ave Maria van Lourdes gezongen, zoals het dagelijks in het Heiligdom van Lourdes klinkt.

Uittreksel uit de toespraak van paus Pius XI
bij de heiligverklaring van Bernadette Soubirous

[...] "Het is de Onbevlekte Maagd die u heeft samengeroepen, om haar te eren en haar kleine dienares te eren, de kleine, de grote heilige Bernadette die de vertrouwelinge werd van de Koningin van de Hemel. [...] Het leven en de heiligheid van Bernadette zijn de complete en wonderbaarlijke vrucht van de Verlossing. De nieuwe Heilige leert ons wat de wereld afwijst en misprijst: het verborgen leven, het nederige leven, de onthechting, een van de grote lessen van de Verlosser die ons deze kostbare en goddelijke leer aanwijst: “Leer van Mij dat ik zacht en nederig van hart ben”. Het Evangelie laat zich in deze les samenvatten. Dit is het uiteindelijke doel van het christelijke leven, de ultieme reden van de onderrichting van de Verlosser, die tijdens zijn leven onder de mensen, van Betlehem tot Golgotha, is gekomen opdat zij het leven zouden hebben, en wel het leven in overvloed. Dat gevoel van nederigheid die Hij in de wereld bracht, was in de heidense wereld helemaal onbekend, zoals we nog kunnen vaststellen in de streken die nog niet werden geëvangeliseerd, en die zijn aangetast door allerlei soorten verschrikkingen. Wat een contrast! Na negentien eeuwen komt de heilige Bernadette ons nog herinneren aan die grote les, voor een wereld die ten onder gaat aan de hoogmoed van de geest, de trots van het hart en het misprijzen voor de nederigheid. De kleine heilige van Lourdes is een volmaakt model van zachtheid en nederigheid geweest. […].

"Wij zullen u nu zegenen en in die zegen zullen Wij al Onze wensen steken die ons hart kan formuleren. Moge die zegen over u neerdalen, over elk van u, niet alleen u die hier aanwezig bent, maar ook over deze waar u aan denkt. Moge hij neerdalen over alle mensen die u nauw aan het hart liggen, moge hij neerdalen over uw huizen, uw families, uw ouders, kortom over allen uw dierbaren, zonder uw kinderen te vergeten, de voorkeur van de goddelijke Verlosser en het bijzondere voorwerp van onze vaderlijke smeekbede. Want als Wij ook hen, deze jongeren, willen zien profijt halen van de vruchten van de Verlossing, dan is het door hen weg te rukken van alles wat hen kan beletten van deze vruchten te genieten. Deze jongeren staan aan het begin van het leven, daarom zegenen Wij hen bij voorkeur, opdat deze zegeningen hen mogen begeleiden in de moeilijkheden van het bestaan.

[...] “U bent voor Ons deze vreugde komen vernieuwen die wij in de Sint-Pietersbasiliek hebben gesmaakt, tijdens de plechtigheid waartoe u hebt bijgedragen door uw zo welgekomen, verwachte en terechte aanwezigheid, en door uw geloof, uw verering en uw gebed. Het was echt een magnifieke en biddende plechtigheid zoals men maar zelden of nooit heeft gezien. Het stemt Ons gelukkig u nogmaals te zegenen, langs u Lourdes te groeten, deze gelukkige en begenadigde stad door de keuze van de Maagd Maria, een geprivilegieerd land en het theater van grandioze gebeurtenissen, waar de Maagd door haar boodschappen aan haar trouwe leerlinge ontelbaar velen aantrekt, die daar haar moederlijke goedheid en haar krachtige voorspraak ervaren en bezingen. Aan Lourdes hebben wij niet alleen de pracht van de Onbevlekte Ontvangenis te danken, maar ook dit geschenk dat zich noemt uw en Onze heilige Bernadette.” […].

“De aanwezigheid van inwoners van Lourdes aan onze voeten, herinnert ons vanzelfsprekend aan de magnifieke dingen die Wij in Lourdes hebben gezien en bewonderd, waar Wij in al zijn volheid de diepe zachtheid hebben kunnen proeven die de pracht en de heiligheid van deze plek, de schoonheid van het land en van zijn bergen en de wonderbaarlijke Mariagrot aan de ziel verschaft. Wij hebben deze zachtheid meer intiem mogen smaken bij ons eerste bezoek aan Lourdes, toen er maar één familie uit Sjanghai aanwezig was, vader, moeder en dochter die naar de Grot waren gekomen om dank te zeggen voor een verkregen wonder en waarvan wij een duidelijk teken hebben gezien. De kostbare schoonheid van de stilte en de eenzaamheid van die dag, die sterk contrasteerden met de gebruikelijke gemeenschappelijke vurige ijver en de kreten van de menigte, zetten de ziel aan tot vertrouwen en geloof, en leidde haar om de stem van de Maagd te horen en te genieten van de vreugde op haar moederlijke gezicht. Wat een schoonheid steekt er ook in de vele elkaar opvolgende grote bedevaarten, in de plechtige processies, en het zien van zoveel lijden, pijn, heroïsch geduld, hoop en verlangen, wanneer Jezus, de almachtige God, in de eucharistische gedaante onder de aanroepingen voorbijkomt, zoals hij bij de menigte kwam tijdens zijn aardse leven”. […]